정확도는 실험결과의 정확성을 나타낸다. 엄격히 말해서 완전하게 정확하고, 유일한 형태의 측정은 개수를 셈하는 것뿐이다. 다른 모든 측정은 오차를 포함하며, 단지 참값의 대략적인 값만을 얻는다.
정확도는 무엇이 정확하고 부정확한 방법인가 하는 것은 과학자들의 요구와 분석방법의 난이도에 의존한다는 의미에서 상대적인 용어이다. 예를 들면, 10 ppb의 금속 수은을 포함하는 물고기조직 시료에서 수은의 정확한 양의 1 ppb, 즉 ±10% 이내의 결과를 내는 분석방법은 비교적 정확하다고 보통 생각할 수 있다. 이와 반대로, 20%의 금속을 포함하는 광석에서 수은의 정확한 양의 10% 이내의 결과를 얻을 수 있는 분석방법은 보통 허용할 수 없을 정도의 부정확성을 갖고 있다고 생각할 수 있다. 정확도는 절대오차(absolute error)나 상대오차(relative error)로 나타낼 수 있다.
정확도(accuracy)와 대응되는 말로 반복 측정하여 얻어진 측정치의 분포의 모 표준편차의 작은 정도가 정밀도이다.
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