,1. 연구배경
첨단산업의 도래에 희토류(Rare earths, REs) 산업이 발달하고, 그 수요가 증가한 반면 자원의 편재성, 외교적 수단에 기인하여 원활한 공급을 위한 방안이전 세계적으로 모색되고 있으며 그 중 재활용에 대한 관심이 점차 커지고 있다. 최근 ‘희토류기술위원회(ISO/TC 298)’가 신설되고, 우리나라는 재활용 분야를 맡게 됨으로써 향후 재활용 산업은 더욱 활성화될 것으로 기대되나 아직 국내에서는 REs 관련 산업인프라는 부족한 실정이며 재활용 과정에 잠재적 유해성/위험성이 확인되고 있다. 따라서 향후 전자?통신 산업의 발전과 더불어 REs소재 재활용 산업의 도래에 대비하여 노동자 건강보호에 선제적으로 대응하고자 하였다.
2. 주요 연구내용
1) 연구결과
REs 재활용 산업이 곧 도래할 것으로 기대되나 관련 노동자들은 재활용과정 중 REs 포함 먼지, 금속, 화학물질 및 유기물 등 다양한 유해인자에 노출될 가능성이 제기되고 있다. 또한, 세포 및 동물을 이용한 독성시험에서는
폐 및 간독성이 보고되었고, 역학조사에서는 호흡계, 신경계, 심혈관계에 이상이 보고되었다. 그러나 아직까지 관련 규정은 원석 가공 시 방사선 노출에 초점이 맞춰져 있으며 작업장 내 규제수준은 미비한 실정이다. 따라서 추가
적 현장조사, 역학조사 및 장기간의 흡입노출 평가가 요구되며 이후 노동자 안전을 위한 모니터링 및 지침이 확립되어야 한다. 추가적으로 환경-친화적 재활용 기술, 분석방법 및 바이오마커의 개발과 REs 대체물질 발굴에도 관심
을 가져야 한다.
2) 시 사 점
(1) REs 재활용 산업의 도래에 대비하여 노동자 안전을 위한 산업보건, 환경영향 및 안전성 측면의 모니터링 및 지침 개발이 필요하다.
(2) 작업장 내 유해성/위험성 파악 및 REs 규제수준 확립 등 지침 제정의 기반이 되는 장기 독성시험, 체계적인 역학조사 및 현장조사가 필요하다.
(3) REs 재활용 산업 기반이 열악한 국내의 경우 정부지원을 통해 산업발전과 함께 산업보건 수준을 향상시켜야 한다.
3. 연구 활용방안
1) 제 언
(1) REs 재활용 작업은 타 중금속의 처리작업과 유사한 점을 고려하여 관련 지침 제정에 이를 활용할 필요가 있다.
(2) 국외에서는 원석 가공 시 유해성평가 모델 및 노동자 건강보호 지침이 개발되고 있어 재활용 분야로의 활용 또는 적용 확대가 필요하다.
(3) 작업장 규제수준 확립 및 미지의 REs 영향을 배제하기 위해 현장조사, 실험동물을 이용한 장기노출 평가 및 체계적인 역학조사를 수행해야 한다.
2) 개선방안 또는 정책방안
(1) REs 재활용에 대한 국내의 열악한 환경을 개선하기 위해 정부의 정책적/기술적 지원 및 인프라 구축을 통해 재활용 산업을 성장시켜야 한다.
(2) 경제성장과 함께 노동자 건강보호를 위한 지침 확립과 고효율, 저비용, 친환경적 기술, REs 분석법 및 바이오마커의 개발과 REs 대체물질 발굴을 추진해야 한다.
3) 활 용
(1) 국내외 REs 관련 산업동향에 맞춰 새로운 연구 개척 또는 후속연구의 기초자료로 활용
(2) ISO/TC 298 작업반(WG2; 재활용)의 마스터플랜(안전보건)에 반영 또는 산업안전보건법 및 KOSHA-GUIDE 등의 관련 지침에 반영
(3) 학회발표 및 SH@W, SCI급 등 국내?외 우수 학술지에 논문게재
4. 연락처
- 산업안전보건연구원 유해성연구부 신서호